હિમાચલ પ્રદેશ હાઈકોર્ટે સ્પષ્ટ કર્યું છે કે માત્ર નાણાંની વસૂલાતને લાંચ તરીકે માનવામાં નહીં આવે, જો સુધી લાંચની માંગણી અને સ્વૈચ્છિક સ્વીકૃતિના સ્પષ્ટ પુરાવા રજૂ ન થાય.
આ નિર્ણય એક કેસમાં આવ્યો છે જેમાં બ્લોક ફોરેસ્ટ ઓફિસર પર ₹3,000 લાંચ માંગવાનો અને સ્વીકારવાનો આરોપ મૂકાયો હતો. વિજિલન્સે છટકું ગોઠવી આરોપી પાસેથી નોટો જપ્ત કરી હતી. પરંતુ ટ્રાયલ દરમિયાન સાબિત થયું નહીં કે આરોપીએ લાંચની માંગણી કરી હતી કે નોટો સ્વૈચ્છિક રીતે સ્વીકારી હતી.
ન્યાયમૂર્તિ સુશીલ કુકરેજાએ કહ્યું કે માગણી અને કબૂલાતના પુરાવા વગર માત્ર રંગેહાથ પકડાયેલ નોટો પર આધાર રાખીને દોષી ઠરાવવો શક્ય નથી. સાક્ષીઓએ પણ ફરિયાદ પક્ષને પૂરતો સહકાર આપ્યો ન હતો અને ટ્રેપ પહેલા-પછીની કાર્યવાહીમાંથી દૂર રહ્યા હતા.
ટ્રાયલ કોર્ટે આરોપીને નિર્દોષ જાહેર કર્યો હતો, જેને રાજ્ય સરકારે ભ્રષ્ટાચાર નિવારણ અધિનિયમ, 1988ની કલમ 7, 13(1)(d) સાથે વાંચાતી કલમ 13(2) હેઠળ પડકાર્યો હતો. હાઈકોર્ટે છતાં સ્પષ્ટ કર્યું કે ફરિયાદ પક્ષ પોતાનો કેસ શંકાની બહાર સાબિત કરી શક્યો નથી.
પરિણામે, હાઈકોર્ટે ટ્રાયલ કોર્ટે આપેલો નિર્દોષ છૂટકારો માન્ય રાખ્યો અને આરોપીને ₹50,000 ના વ્યક્તિગત બોન્ડ તથા એટલી જ રકમની જામીનગીરી રજૂ કરવાનો આદેશ આપ્યો.