બોમ્બે હાઈકોર્ટે એવો ચુકાદો આપ્યો છે કે જે કામદારોએ સતત સેવાનો જરૂરી સમયગાળો પૂર્ણ કર્યો છે તેમને ફક્ત એટલા માટે કાયમી દરજ્જો આપવાનો ઇનકાર કરી શકાતો નથી કે મંજૂર કરેલી જગ્યાઓ ઉપલબ્ધ નથી. કોર્ટે ભારપૂર્વક જણાવ્યું હતું કે આવો ઇનકાર કામદારોનું સતત શોષણ સમાન હશે, જે કલ્યાણ કાયદા અને સામાજિક ન્યાયના આદેશની વિરુદ્ધ છે.
જસ્ટિસ મિલિંદ એન. જાધવ સંજય ગાંધી રાષ્ટ્રીય ઉદ્યાનમાં કાર્યરત 22 વન મજૂરો દ્વારા દાખલ કરાયેલી રિટ અરજીની સુનાવણી કરી રહ્યા હતા, જેઓ 2003 થી જંગલી પ્રાણીઓ માટે ચોકીદાર, માળી, રસોઈયા અને પાંજરામાં સેવા આપતા હતા. તેમની ફરજોમાં વાઘ, સિંહ અને દીપડાને ખોરાક આપવો, પાંજરા સાફ કરવા, દવાઓ આપવી અને ઉદ્યાનમાં પેટ્રોલિંગ અને આગ નિયંત્રણ જેવા ઉચ્ચ જોખમી કાર્યોનો સમાવેશ થતો હતો. જોકે તેઓ કાયમી કર્મચારીઓ સાથે દાયકાઓ સુધી સતત કામ કરતા હતા, પરંતુ ઔદ્યોગિક અદાલતે તેમના કાયમી રહેવાના દાવાને એ આધાર પર નકારી કાઢ્યો હતો કે કોઈ મંજૂર જગ્યાઓ ઉપલબ્ધ નથી.
અરજદારોએ દલીલ કરી હતી કે તેમણે બધાએ વન વિભાગ દ્વારા જાળવવામાં આવેલા હાજરી રજિસ્ટરમાં નોંધાયેલા દરેક કેલેન્ડર વર્ષમાં સતત પાંચ વર્ષથી વધુ સમય માટે 240 દિવસની સેવા પૂર્ણ કરી છે. તેઓ 16 ઓક્ટોબર 2012 ના સરકારી ઠરાવ પર આધાર રાખતા હતા, જેમાં દૈનિક વેતન કામદારોને પાંચ વર્ષ સુધી 240 દિવસની સેવા પૂર્ણ કરવા પર કાયમીતા આપવાની જરૂર હતી. જોકે, રાજ્યએ આ અરજીનો વિરોધ કરતા દલીલ કરી હતી કે અરજદારો ફક્ત કામચલાઉ કામદારો હતા, કોઈપણ મંજૂર પોસ્ટ્સ અથવા પસંદગી પ્રક્રિયા દ્વારા નિયુક્ત કરવામાં આવ્યા ન હતા, અને 2012 ના ઠરાવ હેઠળ બનાવેલ 125 સુપરન્યુમરરી પોસ્ટ્સ પહેલાથી જ ભરાઈ ગઈ હતી.
કોર્ટે અવલોકન કર્યું કે અરજદારોનું કામ કાયમી કર્મચારીઓ જેવું જ હતું, અને તેઓ ઓછા રક્ષણ સાથે જોખમી ફરજોમાં રોકાયેલા હતા. કોર્ટે એવું ઠરાવ્યું કે ફક્ત મંજૂર પોસ્ટ્સ ઉપલબ્ધ ન હોવાને કારણે તેમને કાયમી નોકરી ન આપવાથી અન્યાયી શ્રમ પ્રથાઓ અને શોષણ ચાલુ રહેશે. તેણે અવલોકન કર્યું:
"... એકવાર અરજદારોએ દરેક કેલેન્ડર વર્ષમાં 5 વર્ષ સુધી સતત 240 દિવસ કામ કરવાની બેવડી શરતોનું પાલન કર્યું હોય, અને વન વિભાગ દ્વારા તેમને વર્ષોથી કામ ચાલુ રાખવામાં આવે, તો મંજૂર પદની ઉપલબ્ધતાના આધારે તેમને કાયમી દરજ્જાથી વંચિત રાખી શકાય નહીં. જો સરકારની દલીલ સ્વીકારવામાં આવે, તો તે આ કામદારોને ગુલામ બનાવવા અને બંધુઆ મજૂર બનાવવા સમાન ગણાશે."
કોર્ટે ટિપ્પણી કરી હતી કે કાયમી કામદારો સાથે દાયકાઓથી સતત કામ કરતા કામદારોને કાયમીતા, ઉપાર્જિત રજા, કેઝ્યુઅલ રજા, માંદગી રજા, તબીબી સુવિધા, પ્રોવિડન્ટ ફંડ યોજનાઓ હેઠળ કવરેજ અને આવા અન્ય તમામ સામાજિક કલ્યાણ કાયદાઓથી વંચિત રાખી શકાય નહીં.
તદનુસાર, કોર્ટે 12 ડિસેમ્બર 2022 ના રોજ ઔદ્યોગિક અદાલતના આદેશને રદ કર્યો અને રાજ્યને અરજદારોને કાયમીતા આપવાનો નિર્દેશ આપ્યો. તેણે આઠ અઠવાડિયામાં બાકી રહેલા વિભેદક વેતનની ગણતરી અને ચુકવણીનો પણ નિર્દેશ આપ્યો, અને ત્યારબાદ કોર્ટને પાલનની જાણ કરવાનો આદેશ આપ્યો.
શીર્ષક: રાહુલ પિટ્ટુ સાવલકર અને અન્ય વિરુદ્ધ અધિક મુખ્ય વન સંરક્ષક અને વન અધિકારી
ઓર્ડર વાંચવા/ડાઉનલોડ કરવા માટે અહીં ક્લિક કરો