ગ્રામ પંચાયતના નવા પ્રતિનિધિઓ જૂના નિર્ણયો રદ કરી શકતા નથી: બોમ્બે હાઈકોર્ટ
બોમ્બે હાઈકોર્ટ (નાગપુર બેન્ચ) એ ઠરાવ્યું છે કે ગ્રામ પંચાયતની ચૂંટાયેલી સંસ્થામાં અનુગામી ફેરફાર, તેની અગાઉની સંસ્થા દ્વારા પસાર કરાયેલા નિર્ણયો અથવા ઠરાવોને બાજુ પર રાખવાનું સમર્થન આપતો નથી. આવો અભિગમ સ્થાનિક વહીવટની સ્થિરતાને નબળી પાડશે અને પંચાયતી રાજ સંસ્થાઓના હેતુની વિરુદ્ધ છે. ન્યાયાધીશ શ્રીમતી જવાળકર અને પ્રવિણ એસ. પાટીલની ડિવિઝન બેન્ચ સિદ્ધાર્થ ઈશ્વર મોટઘરે દ્વારા દાખલ કરાયેલી રિટ અરજીની સુનાવણી કરી રહી હતી, જેમાં જિલ્લા પરિષદ, વર્ધાના મુખ્ય કાર્યકારી અધિકારીના 22 ડિસેમ્બર, 2023ના રોજ ગ્રામ પંચાયત અંતરગાંવમાં પટાવાળાની ભરતી રદ કરવાના આદેશને પડકારવામાં આવ્યો હતો, જેની નિમણૂક જૂન 2022માં કરવામાં આવી હતી અને બાદમાં ફેબ્રુઆરી 2023માં પુષ્ટિ કરવામાં આવી હતી. અરજદારે આરોપ લગાવ્યો હતો કે રાજ્ય સરકારના કર્મચારીઓ માટેના સરકારી ઠરાવના ખોટા ઉપયોગ પર આધારિત આ રદ કરવામાં આવી હતી, જે ગ્રામ પંચાયત કર્મચારીઓને લાગુ પડતો નથી.
પ્રતિવાદી, એક અસફળ ઉમેદવાર જેણે ઉચ્ચ ગુણ મેળવ્યા હતા પરંતુ બોમ્બે ગ્રામ પંચાયત સેવકો (ભરતી અને સેવાની શરતો) નિયમો, 1960 હેઠળ વધુ ઉંમરના હતા, તેમણે દાવો કર્યો હતો કે તેમની ઉમેદવારી વય છૂટછાટ દ્વારા સ્વીકારવામાં આવવી જોઈતી હતી. કોર્ટે ઠરાવ્યું હતું કે પટાવાળાના પદ માટે છૂટછાટની જોગવાઈ લાગુ કરવા માટે અનુભવ અથવા વિશેષ લાયકાતની જરૂર નથી અને પ્રતિવાદીએ વય પ્રતિબંધિત હોવા છતાં ભરતીમાં ભાગ લીધો હતો, આમ પાછળથી પ્રક્રિયાને પડકારવાનો તેમનો અધિકાર ગુમાવ્યો.
કોર્ટે ભરતી જાહેરાતમાં અસ્પષ્ટતા સંબંધિત પડકારનો પણ ઉલ્લેખ કર્યો. બેન્ચે કહ્યું કે જાહેરાતમાં અસ્પષ્ટતા હોવા છતાં, તે સમગ્ર ભરતી પ્રક્રિયા રદ કરવાનું કારણ હોઈ શકે નહીં. ૨૫ એપ્રિલ, ૨૦૧૬ ના રોજ સરકારના ઠરાવનો ખોટી રીતે અમલ કરવામાં આવ્યો હતો અને નિમણૂકને પડકારવામાં ૧૮ મહિનાથી વધુ સમયનો અસ્પષ્ટ વિલંબ થયો હોવાનું જણાતાં કોર્ટે ભરતીને માન્ય રાખી હતી. ગ્રામ પંચાયત દ્વારા તેના પ્રતિનિધિઓમાં ફેરફારને કારણે પોતાની જ પુષ્ટિ થયેલ નિમણૂકને ઉથલાવી દેવા બદલ ટીકા કરી હતી, અને કહ્યું હતું કે જો અગાઉના ઠરાવો ખોટા અથવા બનાવટી હોવાનું જણાય તો યોગ્ય કાનૂની ઉપાય અપનાવવો જોઈએ.
ગ્રામ પંચાયત સ્થાનિક સત્તામંડળ હોવાથી, ગ્રામ પંચાયતનું પ્રતિનિધિત્વ કરતી સંસ્થામાં ફેરફાર થયો હોવાથી, અગાઉના કોઈપણ નિર્ણય/ઠરાવને રદ કરવાની મંજૂરી આપી શકાતી નથી. જો આને મંજૂરી આપવામાં આવે, તો તે ગ્રામ પંચાયતના વહીવટમાં અરાજકતા ફેલાવશે જે પંચાયતની સ્થાપનાના હેતુ અને ઉદ્દેશ્યની વિરુદ્ધ હશે. કાયદાની જોગવાઈઓ હેઠળ એક પ્રક્રિયાનો સમાવેશ કરવામાં આવ્યો છે જેમાં, જો અનુગામી સંસ્થા ગ્રામ પંચાયતની અગાઉની સંસ્થા દ્વારા પસાર કરાયેલા ઠરાવો ખોટા અથવા બનાવટી હોવાનું જણાય, તો તેમણે યોગ્ય આશરો લેવો પડશે અને તે પછી જ તેઓ રેકોર્ડની વિરુદ્ધ રજૂઆતો કરી શકશે." કોર્ટે જિલ્લા પરિષદના રદ કરવાના આદેશ અને અરજીની પેન્ડિંગ દરમિયાન જારી કરાયેલા સમાપ્તિના આદેશ બંનેને રદ કર્યા, અરજદારને સેવાની સાતત્યતા અને તમામ પરિણામી લાભો સાથે પુનઃસ્થાપિત કરવાનો નિર્દેશ આપ્યો.